公堂上彻底炸开了，御史们的议论声此起彼伏，岑严惊堂木拍了两下才把场面镇住。
皇帝站在那，看著太子，满腔的父爱在这一刻被彻底碾碎。
他看著太子那张酷似已故淑妃的脸，第一次觉得陌生。
他养了这个儿子这么多年，他以为自己足够了解他。
以为他只是囂张跋扈，只是蠢，但至少不会背叛他。
他错了。
太子不仅蠢，还会在背后捅他刀子。
皇帝撑著一旁的桌子，像是忽然老了十岁。
声音很轻，带著疲惫。
“太子朱承乾，科举舞弊，陷害忠良，褫夺太子之位，幽禁东宫，不得出入。”
说完这句话，皇帝没有再回头看太子一眼，转身就走了出去。
皇帝走后，衙役们互相看了看，犹犹豫豫地上前，准备押太子回东宫。
太子起身，用力拂了下袖子，挥开想要上前的衙役。
“本殿自己会走，不劳你们费心。”
说完，他就昂首挺胸地走出了审问堂。
在太子心里，他还是父皇那个最疼爱的儿子。
日后只要他在父皇面前哭一哭，求一求，父皇定会对他再次心软。
他不知道的是，皇家父子情本就脆弱，淑妃死后的情意，这一次终於被他耗尽了。
皇帝和太子的离去，似乎意味著此事尘埃落定。
但戏还没有唱完。
岑严惊堂木重重一拍。
“丞相柳林州，经查实系无辜被陷，诬告不成立，即日起无罪开释，
归还府邸，官復原职，柳家上下，一併释放。”
柳丞相拱了拱手，谢过岑严，牵著张氏往门外走去，柳诗安紧隨其后。
时蕴和柳诗年没有走，他们在等。
果然，柳丞相几人走后，岑严就转向堂下跪著的张苗。
“大梁律例，奴不得訐主，私自出面告发主人高官，本身就触犯干名犯义之条。
虽你指认系受人指使，然刻意构陷朝廷重臣，罪加一等。”
岑严翻开案上的卷宗，扫了一眼。
“本官判你，杖刑八十，刺字，流放三千里，终生不得归京。”
八十两个字像一把冰冷的铁钉，生生楔进时蕴的骨缝里。
她的手在袖子里猛地攥紧，指甲掐进掌心的肉里，留下一排深红的印痕。
时蕴不是没有预料到这个结果。
张苗是柳府的外书房管事，在这盘棋里是关键的一环。
他是那个在公堂上指认太子的人证，是那个让皇帝的计划彻底崩盘的人。
可他也是一枚弃子，事成之后，註定要被捨弃。
时蕴一开始就知道復仇的路从来都是用鲜血铺成的。
可当那判决真的落在张苗身上的时候。
她还是觉得胸口像是被什么东西堵住了一样，闷闷的，喘不过气来。
亲手拉下仇人的时候她不会后悔，但看到原本不该死的人因她而死，她还是会愧疚。
柳诗年站在时蕴旁边，感觉到时蕴的肩膀在微微发颤。
他没有说话，只是伸手，轻轻掰开了她的手指。
把她的手握在自己掌心里，十指相扣。
堂下，张苗跪在地上，听到这个判决，没有哭，没有求饶。
脸上甚至没有太多表情，他像是早就料到会有这一刻。
他抬起头，目光穿过人群，落在时蕴身上。
隔著几张案几和两排站著的御史，张苗朝时蕴笑了笑，嘴唇动了动。
没有出声，但时蕴看清了他说的话。
他说的是——小的不悔。
然后他的目光变了，从坦然变成了一种小心翼翼的恳求。