吕轻侯最近不太对劲。
第一个发现的是郭芙蓉。那天早晨她下楼的时候，看到吕秀才已经坐在窗边了，面前摊著一本翻开的《论语，但他的眼睛是闭著的。
郭芙蓉走过去敲了敲桌面：
“秀才？你醒著吗？”
吕秀才睁开眼，眼眶下面一圈明显的青黑色：
“醒了。”
“你昨晚没睡？”
“睡了。但没睡好。”
郭芙蓉看了他一眼，没有追问。她以为只是普通的失眠。
但第二天早晨，吕秀才的黑眼圈比前一天更深了。第三天，他开始在吃饭的时候发呆。第四天，他在柜檯后面站著站著，整个人往旁边歪了一下，差点撞翻旁边的花瓶。
佟湘玉放下算盘，看著他：“秀才，你最近是不是身体不舒服？”
吕秀才摇了摇头：“没事。就是有点累。”
他没有告诉任何人他最近在做梦。每天一闭眼，就会进入一片灰濛濛的空间。没有天，没有地，只有一片均匀的灰色光晕。而每次他走进那片灰色空间的时候，都会看到一个人。一个白鬍子老头。
老头穿著灰色道袍，站在那片灰色空间的中央，面无表情。
“开始。”他说。然后他抬手，一道剑气从指尖射出，精准地落在吕秀才的右肩上。
吕秀才整个人向后飞出，在空中翻了一圈，落在地上，右肩的衣服上多了一道口子，渗出血来。他捂著肩膀站起来：“你——你又来？！”
“今天的课，练剑。”老头面无表情地看著他，“起手式。”
“我不练！我是读书人！”
“读书人也要学会保护自己。”
“我读的是《论语！不是《剑谱！”
“《论语救不了你。”老头抬手，又是一道剑气。
吕秀才侧身躲过，但剑气擦著他的胳膊过去，袖子被割开一道口子。他低头看著自己那件被划破的袖子，又抬头看著那个老头，用一种极其悲愤的语气开口：“你到底是谁？为什么非要缠著我？”
“我是来教你练剑的。”
“我不需要练剑！”
“你需要。”
“我不需要！”
老头没有再说话。他抬手，第三道剑气飞出。吕秀才这次没有躲开，剑气划过他的肩膀，血顺著胳膊流下来，在灰白色的地面上滴落，形成一小滩暗色的痕跡。
“你这是在谋杀！”吕秀才捂著自己的肩膀，“我要报官！”
“报谁？”