第五十九章兽人再现踪
建元二年九月，秋高风嚎。
草河堡最后一片麦田也已经收割完毕，又是一个丰收之年。
大约是日落黄昏，刘大忠带着一队人马，从草河堡河谷的那一座棱堡前穿过。
海大郎也是骑着战马，和刘大忠并辔而进。
在他们身后，是九十多名骑着战马，身着钢面罩布甲，头顶钢盔的少年骑士，他们身背火铳，腰挎长刀，策马排成两列长队，默默跟随在两人身后，从棱堡的大门鱼贯而入。
十九岁的刘大忠下巴已经蓄起了胡须，胡须上的那一副脸孔，已经看不到两年前的稚嫩，棱角分明的脸庞更显得稳重，他头顶着和军士们一样的钢盔，身上也穿着一套板甲，这是直接水力锻造的钢质板甲，轻便坚固。
此时的草河堡和两年前相比，早已经变了个样了。
在河谷口的棱堡已经修建完成，这一座星形的堡垒伫立在河口，城头上的十几门大炮，可以照顾到任何的死角，在这狭小的河口，想要绕过这一座棱堡进入到河谷内，显然并不太现实。
而此时的草河堡也是大变样了，原本旧的木头夯土的城墙，已经被坚固的砖头垒砌的城墙取代，城墙的范围也要比原本的城墙宽了许多，每一面城墙上还设置了多个马面，来获得额外的火力输出。同样的，在阳光下闪着寒光的火炮，此刻就静静的躺在城头。
一条笔直的水泥石子路连接了草河堡和这座被刘大忠命名为“一号棱堡”的堡垒建筑。
水泥这东西也被刘大忠捣鼓出来了，这水泥是用石灰石和黏土作为原料，在窑中煅烧之后再经过研磨细制成为水泥的。
而草河堡之所以可以把这棱堡、城墙建造出来，除了去抓土匪作为苦力之外，这水泥的功劳也不可或缺。
另外一条水泥路则是通往了同样是高墙围了起来的炼铁厂。
在草河河边，一条大坝把这草河拦腰截断，把大坝上游的一片低洼坦途变成了一片水库，即使是在九月份，这水库依旧保持了蓄满水的状态，大坝把河水抬高，水势顺着几条水渠，自留到各个田地之上，把刚刚收割了麦子的天地浸着，这是为了把地里的虫卵淹死。而过些天，军户们便会把水排干，然后再把土翻耕一番，今年的劳作便算是结束了。
在大坝的泄水孔下，几辆水车在水力的带动下吱吱嘎嘎地缓缓转动。
这是齐老三的工厂所修建的水车，包括这头盔、板甲、长矛，以及火铳，都是齐老三的工厂出产的产品。
刘大忠并没有选择自己去运营火铳和其他武器的生产（除了大炮之外），他是知道这公营企业的弊端的，手工业毕竟不是现代的大工业，产品质量完全取决于工匠的积极性和手艺，如果是官营的工厂，是很难提供真正质量上乘的产品的——为公家干活哪儿会精益求精。
所以他是把这火铳的生产技术卖给了齐老三，然后这齐老三便用他卖掉辽阳城的铁匠铺做本，开了这家目前雇工有其人的小手工厂。这齐老三的工厂生产出的武器只有一个客户，这边是草河堡千户所了。不过齐老三工厂里面也不只是生产武器，包括了犁耙锄头等农具，才是齐老三的利润大头。
相比于在辽阳，这齐老三在草河堡打铁的利润还是很高的，因为由于草河堡可以生产出廉价钢，所以用钢制作的农具既便宜，又要比生铁农具耐用得多，很受军户们的欢迎，这草河堡的军户们目前又各个都是有些田地的小地主，换句话说，他们还是有着一定的消费能力和动力去改进自己的生产工具的，所以这钢制作的农具算是齐老三的工厂的拳头产品。
不过这草河堡终究人太少，这也是限制了齐老三工厂发展壮大的瓶颈——刘大忠不想把自己拥有大量廉价钢的消息泄露出去，这两年铁厂里面生产出来的钢，大多都是作为战略储备储存了起来。
而得益于生产工具的改进，草河堡军户们的耕种效率明显得到了提升，只以已经开垦出来的天地计算，现在草河堡人均的田地拥有量已经超过了六十亩，几乎每一户军户都是家里拥有百亩田地的地主。
而对于几名百户来说，挂在他们名下的土地更是不少——现在他们已经在发愁雇不到人去耕种土地了。