爱丽丝做了个“噤声”的手势，拉著黛琳闪身躲进走廊旁的一间空房里。
房门虚掩，透过门缝，她看见一个穿著管家制服的中年男人从楼梯上走下来。
他的步伐沉稳，皮靴踩在木楼梯上发出篤篤篤的声响。
他的手里端著一个银质托盘，托盘上放著一只瓷壶和一只杯子，壶嘴里还在冒著热气，是刚沏好的茶。
管家从她们藏身的房门前走过，他穿过走廊，朝厨房的方向走去。
“他要去厨房。”黛琳压低声音说，“也许会发现后门有人死了。”
“所以我们要在他发现之前找到伯爵。”爱丽丝推开门，快步朝楼梯走去。
两人上了二楼，走廊比一楼宽阔许多，墙壁上掛著油画，地面铺著深红色的地毯，踩上去悄无声息。
两侧的房门都是深棕色的橡木门，门把手上雕刻著精美的花纹。
“书房在走廊尽头。”爱丽丝回忆著图纸上的標註，“伯爵的臥室在书房隔壁。”
两人沿著走廊移动，经过每一扇门时都会停顿片刻，听里面的动静。
书房里有声音。
不是说话声，是翻书页的声音。
沙沙沙，很有节奏，像一个人在翻阅文件或信件。
爱丽丝朝黛琳点了点头，然后握住了书房的铜质门把手。
缓缓转动门把手。
咔噠。
一声轻响，门开了。
书房的灯光从门缝里涌出来，在走廊的地毯上铺开一道金色的光带。
爱丽丝推开门，迈步走了进去。
书房很大。
靠墙的三面都是高至天花板的书架，书架上塞满了书。
书桌在房间正中央，是一张厚重的红木桌。
魔法水晶灯在书桌上，十分明亮，把整间书房照得通透。
书桌后面坐著一个男人。
他看起来五十多岁，身材瘦削，肩背微微佝僂。
头髮花白，梳得一丝不苟。
他穿著一件深棕色的居家长袍，面容瘦长。
一双深灰色的眼睛藏在浓密的眉毛下方，像两颗被岁月磨去了光泽的石子。
他的右手握著一支羽毛笔，笔尖悬在文件上方，墨水在笔尖凝成一滴，迟迟没有落下。
因为他的目光已经离开了文件，落在了门口的不速之客身上。
一个穿著佣兵服的年轻女人，一个披著灰色斗篷的小女孩，还有一只蹲在小女孩肩头的猴子。
阿克塞尔·施耐德伯爵一脸懵逼！
惊愕问道：“你们是什么人？！你们是怎么进来的？！”
爱丽丝的紫云剑无声出鞘，“来找你聊天的人。”
阿克塞尔见情况不妙，他右手无名指上，暗红色的魔力从戒指上的宝石里渗出来，像一条条细蛇，缠绕在他的指缝间。
“你们两个是刺客吗？！那就都留下来吧！”
“以血为契，以灵为引，召唤！魔偶护卫！”
阿克塞尔吟唱的同时，抬起右手，打了个响指。
啪嗒！——
暗红色的魔力从他的身体里喷涌而出，在他的身前形成一团团血雾。
血雾中，有什么东西在凝聚。
先是骨架，然后是肌肉、皮肤……
一具、两具、三具……
眨眼之间，十具高大的身影从血雾中走了出来！
它们的身高都在七尺以上，身体由暗红色的魔力结晶和某种金属材质混合而成。