咸阳宫的青铜朝钟撞响第七下时，赵高踩着方砖缝跨进殿门。
晨雾未散，他绣金蟒纹的朝服在廊下投出细长阴影，却在抬眼触及龙案后那道目光时，后颈猛地窜起寒意——嬴政正捏着玉圭，指节因用力泛白，眼底淬着霜。
"殿下，扶苏公子的位置空着。"身侧小宦官的低语像根细针，扎进赵高后心。
他昨日还在拟参劾扶苏通敌的折子，此刻那叠竹简正压在中车府案头，墨迹未干。
"今日朝会，"嬴政的声音撞在青铜殿柱上，震得檐角铜铃轻晃，"且说说雁门的战报，和匈奴的动静。"
赵高喉结滚动两下，抢在众臣开口前踏前半步："陛下明鉴，苏然久居边关已逾三月，既未亲赴咸阳面圣，又未遣快马急报军情。
臣闻北疆有童谣唱"雁门城头生异光，苏郎夜祭不归乡"，此等异象......"他眼角余光瞥见胡亥在末排微微颔首，话音陡然拔高，"恐非吉兆！"
胡亥抚着腰间玉螭纹带钩站起，阴柔声线裹着刺："儿臣也听咸阳酒肆里说，苏先生的兵书里夹着些奇图，画的既非战阵又非器械......"他顿了顿，指尖虚点龙案方向，"莫不是与方士妖术有关？"
殿内响起零星私语。
冯劫摸着颔下短须冷笑，袖口露出半枚玄铁虎符——那是赵高前日赐他的"忠君"信物。
淳于越扶了扶高冠，正欲附和，却见左首第一位老臣抬起广袖。
李斯将竹简往案上一磕，青铜镇纸"当啷"作响："臣这里倒有雁门传回的军报。"他展开半卷木牍，指尖划过墨迹未干的字迹，"苏然到任后，整顿军粮按"五五配给法"，三日便清了二十年的积弊；加固城防用"夯土夹竹筋"，前日匈奴三波攻城，城墙连道裂缝都无。"他抬眼扫过赵高，"这等"失职"，臣倒想请教中车府令，何为"尽职"？"
冯劫甩袖上前："丞相莫被文书骗了！
北疆苦寒，谁知道那些字是不是拿酒泡过，冻硬了充数？"他话音未落，殿外忽然传来皮靴踏砖的脆响——蒙毅捧着个檀木匣跨进殿门，腰间廷尉印信撞在玉带上，发出清越的响。
"陛下请看。"蒙毅单膝跪地，掀开匣盖。
晨光透过殿窗斜照进来，匣内半枚羊脂玉佩突然泛起幽光——那是赵高去年寿宴上赐给贴身侍卫的，刻着"中车府"三字的边角还缺了米粒大一块。